China cuenta con un próspero ecosistema de capital de riesgo en biotecnología, con empresas que han obtenido inversiones impresionantes en los últimos años. En este artículo, analizamos cinco compañías biotecnológicas privadas que han recaudado rondas de financiamiento significativas en China.
La industria biotecnológica china ha experimentado un cambio significativo en las últimas décadas, evolucionando de un espacio centrado en genéricos a un centro biotecnológico en auge. Esto se debe en gran parte a las reformas implementadas por el gobierno chino en 2015, que han permitido que la industria biofarmacéutica prospere.
Uno de los principales cambios en el país fue la introducción del sistema de Titular de Autorización de Comercialización, que permite a los desarrolladores de medicamentos utilizar fabricantes por contrato en lugar de construir costosas instalaciones de producción internas o vender propiedad intelectual a grandes empresas. Además, se exigió que los medicamentos genéricos demostraran bioequivalencia con sus productos de referencia de marca para mejorar la calidad general en este sector, y la Administración de Alimentos y Medicamentos de China (FDA) comenzó a permitir el uso de datos clínicos extranjeros para respaldar solicitudes de aprobación.
Algunas de las empresas biotecnológicas más conocidas en China son BeiGene e Innovent Biologics. Además, el país alberga numerosas empresas biotecnológicas privadas que han recaudado grandes sumas de capital de riesgo en los últimos años.
Abogen Biosciences se destaca en esta lista gracias a una impresionante ronda de financiamiento de serie C de $700 millones en agosto de 2021, una de las más grandes en la historia del sector biotecnológico privado. Esto fue seguido por otra inversión de $300 millones en noviembre de 2021.
Abogen es una de las pocas empresas en China que ha desarrollado de manera independiente todas sus tecnologías clave de plataforma de ARN mensajero (ARNm), incluyendo síntesis, administración y fabricación de ARNm. Su misión es desarrollar terapias basadas en esta tecnología, incluyendo inmunoterapias para el cáncer, terapias de reemplazo de proteínas y una vacuna contra el COVID-19, su candidato principal. Esta vacuna obtuvo la autorización de uso de emergencia (EUA) en Indonesia en 2022, convirtiéndose en la primera vacuna de ARNm fabricada en China en ser aprobada para su uso.
Avistone Biotechnology
Avistone Biotechnology llamó la atención en diciembre de 2021 con una ronda de financiamiento serie A de más de $200 millones. La empresa utilizó estos fondos para adquirir Pearl Biotechnology, otra compañía enfocada en oncología. Más recientemente, en enero de 2024, Avistone cerró una ronda de financiamiento serie B por aproximadamente $140 millones, destinados a apoyar la investigación clínica y el desarrollo de su cartera de fármacos, acelerar la selección de nuevas moléculas, expandirse en EE.UU. y comercializar su principal activo, PLB1001, en China.
Avistone desarrolla fármacos de pequeñas moléculas para tratar el cáncer de pulmón. Su principal candidato se encuentra en ensayos clínicos avanzados para tratar poblaciones específicas de pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas y glioblastoma. Este fármaco bloquea la proteína c-Met, cuya desregulación está vinculada a varios tumores sólidos. En China, Avistone obtuvo aprobación condicional de la Administración Nacional de Productos Médicos (NMPA) para tratar el cáncer de pulmón de células no pequeñas con omisión del exón 14 de MET.
Hangzhou DAC Biotech
También conocida como Hangzhou Duoxi Bio, esta compañía es una de las pocas en China que desarrolla conjugados anticuerpo-fármaco (ADCs), una clase popular de fármacos en oncología. Después de nueve años de investigación, ha establecido una plataforma tecnológica de ADC con 30 fármacos en diversas etapas de desarrollo.
Su principal candidato clínico está en fase 1 para tratar cáncer de mama y gástrico. La compañía recaudó $156 millones en una ronda de serie C en mayo de 2021. Además, en 2022, anunció un acuerdo de colaboración con Janssen para desarrollar nuevos ADCs.
Junshi Biosciences
Junshi Biosciences desarrolla múltiples fármacos, desde anticuerpos monoclonales hasta pequeñas moléculas, fármacos peptídicos, ADCs y más. Sus terapias están orientadas a enfermedades como cáncer, trastornos autoinmunes, metabólicos y neurológicos.
Su inhibidor PD-1, Tuoyi (toripalimab), fue el primer PD-1/L1 desarrollado en China en recibir aprobación. También fue el primer inhibidor de punto de control inmunológico chino en recibir una designación de avance terapéutico de la FDA de EE.UU.
Shanghai Innogen Pharmaceutical Technology
Fundada en 2014, Shanghai Innogen se dedica a desarrollar medicamentos innovadores y asequibles para la diabetes y enfermedades metabólicas. En 2021, recaudó $120 millones en financiamiento para llevar su fármaco Efsubaglutide Alfa a fase 3.
Este fármaco activa el péptido similar al glucagón-1 (GLP-1), promoviendo la secreción de insulina y ayudando a controlar la glucosa en pacientes con diabetes tipo 2.